Het wettelijk erfrecht

Langstlevende

Is er geen testament, dan geeft de wet aan wie de erfgenamen zijn. Per 1 januari 2003 krijgt een echtgenoot op grond van de wet de beschikking over de gehele nalatenschap (de zogenaamde 'wettelijke verdeling'). De langstlevende moet eventuele schulden van de nalatenschap voldoen. Ook moet hij/zij de successierechten van de kinderen betalen.

Kinderen

Kinderen erven een geldvordering op de langstlevende. Deze vordering is pas opeisbaar als de langstlevende is overleden. Bovendien krijgen de kinderen wilsrechten. Hiermee kunnen ze voorkomen dat waardevolle erfstukken naar de stieffamilie gaan.

Onterving

Een onterfd kind kan aanspraak maken op de legitieme portie. Deze is in alle gevallen de helft van het eigenlijke erfdeel. Een onterfde echtgenoot kan aanspraak maken op een 'passend verzorgingsniveau.

Groepen erfgenamen

De wet verdeelt de erfgenamen in vier groepen. Als er niemand in de eerste groep is, komt de tweede groep aan bod, enzovoort. Zijn er geen erfgenamen te vinden, dan gaat alles naar de Staat. De echtgenoot en de kinderen vormen groep 1. Groep 2 zijn de ouders en de broers en zusters. De grootouders vormen groep 3 en de overgrootouders groep 4. Ontbreekt een erfgenaam dan komen de kinderen in zijn plaats (plaatsvervulling)